Торговый баланс
Торговый баланс — это соотношение стоимости экспорта и импорта. Поскольку значительная часть внешней торговли осуществляется в кредит, существуют расхождения между показателями торговли, платежей и поступлений, которые фактически осуществлены за соответствующий период. Именно благодаря расхождениями в свое время и возникло понятие платежного баланса как соотношение осуществленных денежных платежей и фактических поступлений в отличие от общего торгового баланса, который отображает соответствующие требования и обязательство с разными сроками погашения. Экономическое содержание актива или дефицита торгового баланса относительно конкретной страны зависит от ее положения в мировом хозяйстве, характера ее связей с партнерами и общей экономической политики.
Так, для стран, которые отстают от лидеров за уровнем экономического развития, активный торговый баланс нужен как источник валютных средств для оплаты международных обязательств за другими статьями платежного баланса. Для промышленно развитых стран активное сальдо используется для создания второй экономики за границей.
Пассивный торговый баланс считается нежелательным и обычно оценивается как признак слабости позиций страны. Это характерно для стран, которые развиваются, и большинства постсоциалистических государств, где остро ощущается недостаток валютных поступлений. Для промышленно развитых стран этот показатель может иметь совсем другое значение. Например, дефицит торгового баланса США (с 1971 г.) объясняется активным продвижением на их рынки международных конкурентов из производства товаров повышенной сложности (Западная Европа, Япония, новые индустриальные страны).